Zijn eigen onderneming kwam onder druk te staan in coronatijd, waardoor zijn interesse in de meubelbranche geleidelijk afnam. Maar onze nieuwste collega, Thijmen van Betten, is niet het type om bij de pakken neer te zitten. De bouw leek hem wel wat, en via zijn zus kwam hij in contact met Bart van Oorschot. Nu leert hij bij Van Oorschot Aluminium het vak in de buitendienst als allround-aanpakker. En in de toekomst? Dan wil hij graag projectleider worden!
De 26-jarige Thijmen uit Helmond studeerde ondernemerschap in Rotterdam. ‘Daarna ben ik voor mezelf begonnen. Als onafhankelijk agent verkocht ik meubels.’ Door het uitbreken van het coronavirus investeerden bedrijven niet langer in kantoormeubilair en kwam de branche onder druk te staan. Thijmen ging op zoek naar een nieuwe uitdaging in loondienst. ‘Stiekem was ik altijd al geïnteresseerd in de bouw, ook al heb ik hier geen opleiding in gevolgd.’ Zijn zus adviseerde hem om eens met Bart van Oorschot te gaan praten.
De eerste werkdag
Er stonden op dat moment geen vacatures open bij Van Oorschot Aluminium, maar Thijmen kreeg toch een kans. ‘Ik ging in de buitendienst meelopen om het vak te leren.’ Dat betekent ’s morgens vroeg verzamelen bij het depot in Helmond. Daarna gaat hij de werkbus in, samen met zijn koelbox. ‘De eerste dag had ik er een San Pellegrino-waterfles in zitten. Dat vonden mijn collega’s wel grappig. Sinds ik op mezelf woon, zijn mijn lunches wat eenvoudiger geworden.’
Iedere werkdag brengt iets nieuws
‘De ene dag werken we op een nieuwbouwlocatie, de andere dag plaatsen we kozijnen bij een renovatie. Daarnaast doen we veel serviceaanvragen. Als mensen net in hun nieuwe woning trekken, zijn er soms wat kinderziektes; bijvoorbeeld kozijnen die niet goed openen. Die hebben dan wat extra aandacht nodig. Wij zorgen ervoor dat alle ramen en deuren soepel werken.’ Naast zijn werk op de bouwplaats blijft Thijmen geïnteresseerd in cijfers en strategie. ‘Ik wil graag doorgroeien naar kantoor. Dat was ook een van de redenen waarom ik bij Van Oorschot wilde werken. Ik kende het verhaal van Simon van den Broek al. Hij heeft hier de overstap van montage medewerker naar projectleider kunnen maken.’
Doorgroeien naar projectleider
Als eerste stap wil Thijmen zich ontwikkelen tot projectleider. ‘Dat geeft me meer inzicht in de kosten en uitgaves, iets waar ik op de bouw nu nog weinig van meekrijg. Ook kan ik zo onze klanten beter leren kennen.’ Hij kijkt ernaar uit om ooit grote projecten te leiden. ‘Die zijn het meest indrukwekkend, omdat je dan iets toevoegt aan het uiterlijk van een stad. In Eindhoven werken we bijvoorbeeld aan project De Caai. Daar worden meer dan 800 appartementen gebouwd met onze aluminium kozijnen. Het lijkt me fantastisch om zo’n project van begin tot eind te begeleiden.’
Cursussen en opleidingsmogelijkheden
In de 1,5 jaar dat Thijmen bij Van Oorschot Aluminium werkt, heeft hij zichzelf flink ontwikkeld. ‘Ik ben veel handiger geworden. En ik heb ontdekt dat ik best een aardig bouwkundig inzicht heb. Zo kan ik mijn collega Frank, die al 22 jaar in het vak zit, weleens verrassen met mijn ideeën. Samen kunnen we goed sparren.’ Ook krijgt hij de ruimte om te leren. ‘Ik heb mijn VCA-certificaat gehaald om veilig te kunnen werken. En laatst ben ik met mijn collega’s van kantoor op cursus geweest over automatische sluitplaten. Als ik straks projectleider wil worden, dan moet ik ook technische tekeningen kunnen lezen. Ook daarvoor kan ik dan een opleiding volgen.’
Meegroeien met Van Oorschot Aluminium
Van de meubelbranche, naar de bouw. Thijmen heeft zijn plek gevonden. ‘Je merkt ook echt dat dit een familiebedrijf is, er is hier een fijne sfeer.’ Waar staat hij over 3 jaar? ‘Dan hoop ik dat ik projectleider te zijn. Binnen Van Oorschot Aluminium ben ik voorlopig nog niet uitgeleerd. Van Oorschot Aluminium groeit snel, en ik wil graag bijdragen aan die ontwikkeling. Het liefst met een combinatie van sales en cijfers, want ik blijf ondernemend!’